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이성과 사귀다가도 번번이 얼마 못 가 헤어진다면 이유가 무엇일까? 나에게 이런 경우가 있었다면 혹시 첫인상 첫 느낌에서 내가 너무 게으르게 행동했거나, 옷차림이 너무 지저분했던 것은 아니었는지 점검해 볼 필요가 있다. 사람들은 이런 바람직하지 못한 생활태도를 볼 때 관계를 끊고 싶어 하는 것으로 나타났기 때문이다.
호주 웨스턴 시드니대학과 미국 인디애나 대학, 싱가포르 경영대학 등 5개 대학의 심리학 연구팀이 남녀 간에 관계를 망치는 이유에 대해 조사한 결과를 성격 및 사회심리학(Personality and Social Psychology Bulletin) 최근호에 발표했다.
연구팀은 싱글남녀 5541명에게 17가지 부정적인 성격 특성을 알려주고 연애 파트너로 가장 싫은 특성을 선택하게 했다. 그 결과, 남녀 모두 게으른 생활습관과 너무 가난한 형편, 더러움, 지저분한 외모가 싫다고 응답했다.
여성은 유머 감각이 없는 것도 관계를 망치는 요인으로 지목했다. 남성의 39%, 여성의 27%는 낮은 성욕도 연애의 걸림돌이라고 응답했다. 또 종교가 다르거나, 사회적 지위가 안 맞을 때, 지향하는 관계가 다를 때도 관계를 유지하기 힘들다는 응답이 많았다. 욱 하는 성격과 폭력, 불성실함, 어장관리 등도 남녀 모두 싫어하는 것으로 나타났다.
연구팀은 “사람들은 서로를 알아가고 평가할 때, 긍정적인 점보다 부정적인 점에 더 무게를 둔다”면서 “특히 여성들은 남성보다 가정이나 아이에게 더 헌신하는 경향이 있어, 부정적인 요소에 더 민감하다”고 말했다. 또 “연애를 하려면 내가 가진 좋은 점 두 가지에 만족하기보다는 나쁜 습관 하나를 고치는 게 효과적”이라고 조언했다.
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