사랑하는 사람과의 잠자리는 장점이 많다. 두 사람의 친밀도를 높여줄 뿐 아니라 관계 후에는 도파민과 옥시토신 등 행복호르몬이 분비돼 스트레스 해소에 도움을 준다. 편두통 증상을 완화시키고 심장병 발병 위험을 떨어뜨리는 등 건강상의 이점이 상당하다.
성기능은 우리 몸 의외의 장기에서도 깊이 관여한다. 바로 간으로, 성호르몬대사와 분비에 중요한 역할을 한다. 간에 문제가 생기면 성기능에도 이상을 초래할 수밖에 없는 이유다. 안상훈 연세대 세브란스병원 소화기내과교수는 “만성간질환 남성은 성기능장애가 동반될 수 있다”고 했다. 그는 “간질환이 깊어지면 혈중 테스토스테론수치가 감소하고 여성호르몬인 에스트로겐이 대사되지 못해 고환위축이나 여성형 유방 등이 나타나기 때문”이라고 했다.
음주로 인한 알코올성 간질환이 생겨도 성기능장애가 있을 수 있다. 술을 많이 마시면 성기능을 원활하게 하는 신경계의 마비를 가져와 발기나 고환위축까지 초래한다. 간 전체가 딱딱하게 굳는 간경변까지 진행되면 잠자리 자체를 못할 수도 있다. 활력 있는 잠자리를 위해 반드시 건강한 간을 유지해야 하는 이유다.
간은 인체의 화학공장이다. 단백질 등 몸에 필요한 각종 영양소를 만들어 저장하고, 탄수화물, 지방, 호르몬, 비타민 및 무기질 대사에 관여한다. 약물이나 몸에 해로운 물질을 해독하는 곳도 바로 간이다. 면역세포가 있어 몸에 들어오는 세균과 이물질을 제거하는 일도 간이 담당한다.
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