고대 그리스의 철학자 소크라테스에게 제자들이 물었습니다. "선생님! 인생이란 무엇입니까?" 그러자 소크라테스는 아무 대답 없이
제자들을 데리고 사과나무밭으로 갔습니다.
소크라테스는 제자들에게 말했습니다. "각자 가장 좋다고 생각되는 사과 하나씩을
골라 따오게. 단 선택은 한 번뿐이며, 다시 사과나무밭으로 돌아가 바꿀 수도 없네."
제자들은 사과나무밭을 걸어가면서
유심히 관찰한 끝에 가장 크고 좋다고 생각되는 사과를 하나씩 골라 따 가지고 왔습니다.
먼저 와서 기다리고 있던
소크라테스는 제자들에게 말했습니다. "자신이 선택한 사과가 제일 좋은 사과가 맞는가?" 제자들은 서로의 것을 비교하며 아무 말도 하지
않았습니다. 그 모습을 본 소크라테스가 다시 물었습니다. "왜, 자기가 고른 사과가 만족스럽지 못한가?"
한 제자가
소크라테스에게 말했습니다. "선생님! 다시 한번 사과를 고르게 해주세요. 사과밭에 막 들어섰을 때 정말 크고 좋은 걸 보았거든요.
그런데 더 크고 좋은 걸 찾으려고 따지 않았어요. 끝까지 와서야 처음 본 사과가 크고 좋다는 걸 알게
되었습니다."
그러자 다른 제자가 급히 말을 이었습니다. "선생님 저는 정반대였어요. 사과밭에 막 들어섰을 때 제일
좋다고 생각되는 사과를 골라서 나왔는데 나중에 오다 보니까 더 좋은 게 있더라고요. 선생님, 한 번만 기회를 더
주세요."
소크라테스는 제자들에게 말했습니다. "그것이 바로 인생이며, 인생은 언제나 한 번의 선택을 해야 한다. 수없이
많은 선택의 갈림길 앞에 서지만 기회는 한 번뿐이다. 모든 선택으로 인한 책임은 자신이 감당해야 한다. 하지만 중요한 것은 한 번뿐인
선택이 완벽하길 바라는 것이 아니라 실수가 있더라도 자신의 선택 결과를 감당하는 일이다."
